Impressões – Testes coletivos

Bom, depois de trocentos dias de testes coletivos (e uma correria sem fim por aqui), vamos a algumas impressões, coisa rápida.

- Até agora, foram realizados quatro testes coletivos em Jerez de la Frontera. Sébastien Buemi, com a Toro Rosso, liderou todos, sempre com boa margem sobre seus adversários, seja Takuma Sato ou Sébastien Bourdais. (A exceção foi nesta segunda-feira, quando Buemi pilotou uma Red Bull)

- Seguindo o suíço, sempre outro carro da Toro Rosso, com o japonês ou o francês a guiá-lo. Assim, Buemi tem vaga quase certa. Bourdais e Sato provavelmente devem disputar mais na base dos cofrinhos do que no cronômetro. Bruno Senna e Barrichello correm (muito) por fora.

- A segunda melhor equipe dos testes vem sendo a McLaren, que está testando com Pedro de la Rosa, Gary Paffett e Heikki Kovalainen.

- A Toyota está treinando sozinha, no Bahrein. Não dá para comparar com ninguém, até porque, apenas um tempo foi divulgado. Os trabalhos foram conduzidos pelo novato holandês Henki Waldschmidt, que marcou 1:33.430, 1,5 segundo acima do tempo de Trulli na classificação barenita deste ano.

- BMW e Williams, as primeiras a entrar na pista com as configurações aerodinâmicas para 2009, são as que menos vem rendendo no cronômetro. Ainda não dá para ter certeza de um mau rendimento dos carros, já que ainda são as únicas com as duas asas no novo modelo.

- A Renault, com Nelsinho Piquet e Fernando Alonso, continuam atrás de Ferrari, McLaren, e agora também da Toro Rosso.

- Felipe Massa não foi bem. Em seu primeiro dia de testes, o carro teve problemas, atrapalhando seu programa. Ficou apenas na décima posição. No segundo, foi um pouco melhor, ficando na quinta posição, logo atrás de Räikkönen. Hoje, testando no novo circuito do Algarve, em Portugal, Felipe passou mal e abandonou o programa. Apenas ele e Gary Paffett (McLaren) estiveram na pista.

- Pelas fotos que vi, Ferrari e Renault ainda não testaram as novas asas. Idem para Red Bull e Toro Rosso. Se alguém souber de algo diferente, por favor me corrija. A McLaren já testou a asa dianteira. E, pelo menos visualmente, ficou bem melhor que o horrível carro da BMW.

- Além de Waldschmidt, Brendon Hartley foi outro a fazer sua estréia em um F1 esta semana. O neozelandês de apenas 19 anos que testou hoje um Red Bull, em Jerez, foi o terceiro colocado na Fórmula 3 Britânica deste ano. Posição que também ocupou nos testes de hoje, atrás de Buemi e Nick Heidfeld (BMW).

- Também durante a semana, a Force India, que não participa dos testes para poupar (olha as reduções de custo aí), confirmaram Giancarlo Fisichella e Adrian Sutil para a temporada 2009. Menos duas vagas no grid.

Bom, não ficou tão rápido como eu achei, mas pelo menos resume um pouco do que tem acontecido nestas semanas. Amanhã tentarei acompanhar melhor os testes, programados para Algarve e Jerez.

Mudanças na Índia – Parte 2

Já que o chefe-leitor falou que já anunciaram, vamos lá.

A Force India anunciou oficialmente nesta segunda-feira o início da parceria com a Mercedes-Benz para fornecer os propulsores para a equipe na temporada de 2009. O acordo ainda prevê que a montadora alemã fornecerá a tecnologia de KERS, além de caixa de câmbio e sistemas hidráulicos da McLaren. O acordo tem validade de cinco anos.

O presidente da equipe, Vijay Mallya, comemorou o acordo.”McLaren e Mercedes-Benz são dois dos nomes mais famosos na história do esporte a motor, tendo alcançado enorme sucesso nas pistas durante muitos anos e, recentemente, uma grande vitória naquele que provavelmente foi o campeonato mais dramático que a Fórmula 1 já viu”, declarou o indiano.

Horas mais tade, a equipe soltou mais um comunicado, no qual informava que a McLaren não decidirá quais os pilotos que defenderão as cores de sua nova parceira. Segundo Martin Whitmarsh, CEO da equipe britânica, a equipe fará apenas sugestões para a Force India, mas não irá impor a decisão final. Durante as negociações, boatos colocavam Paul di Resta (piloto da Mercedes no DTM) e Pedro de la Rosa (piloto de testes da McLaren), além de Heikki Kovalainen, na equipe indiana para o ano que vem. Por enquanto, oficialmente, nenhum dos pilotos foi confirmado.

Mallya ainda declarou durante a tarde que espera que a parceria possibilite que sua equipe lute por vitórias dentro de dois anos.

Mudanças na Índia

A equipe Force India anunciou hoje que rompeu seu contrato com a Ferrari, que era responsável pelo fornecimento de seus motores. A decisão já era esperada há dias, já que está próximo um acordo entre o time e a Mercedes-Benz, que os transformaria em uma espécie de McLaren-B. Mais ou menos aquilo que tentou-se fazer com a ProDrive e não saiu do papel.

Outra novidade é que seus diretores Colin Kolles e Mike Gascoyne foram demitidos. No comunicado, aquela coisa política, Vijay Mallya, dono da equipe, agradece pelos serviços prestados e por aí vai. Ele ainda promete anunciar a nova equipe técnica na segunda-feira.

O que isso muda na prática? A Force India foi, disparada, a pior equipe do campeonato de 2008. Apesar de contar com dois bons pilotos e motores Ferrari, não conseguiu marcar um ponto sequer. Caso o apoio da Mercedes se concretize além do fornecimento dos propulsores, o time pode sim crescer muito e passar a incomodar no meio do pelotão.

E andar no meio do pelotão após uma temporada em que aconteceu de tudo e até a Toro Rosso venceu uma prova (mesmo que dificilmente algum piloto que guie o carro indiano chegue aos pés de Sebastian Vettel) é algo que pode dar um pinguinho de esperança aos investidores asiáticos.

P.S.: Vale lembrar que a Force India surgiu da compra da Spyker, que só durou um ano, que por sua vez derivou da Midland, que também só disputou uma temporada, que era a Jordan, esta sim com história.